Grauwe kiekendief

De grauwe kiekendief is de slankste en meest behendige Europese kiekendief. Het is een elegante zomergast die eind april uit Afrika arriveert. Hij leeft in open landschappen zoals heidevelden en moerassen. Hij heeft zich in toenemende mate aangepast aan het nestelen in grote graanvelden. Dit brengt hem in contact met de moderne landbouw. Natuurbeschermers moeten vaak nesten markeren en beschermen tegen oogstmachines. Het is een lichte roofvogel die moeiteloos over de grond zweeft.

Grauwe kiekendieven zijn gespecialiseerde jagers. Ze eten kleine vogels, hagedissen en grote insecten. Hun vlucht is veerkrachtig en sternachtig. Tijdens de balts voeren paren adembenemende luchtacrobatiek uit. Dit omvat voedseloverdrachten op hoge snelheid waarbij het mannetje prooien laat vallen die het vrouwtje in de lucht opvangt. Ze nestelen semi-koloniaal en verschillende paren kunnen in hetzelfde grote veld broeden.